EL COMIENZO DEL SIGLO XVII

A comienzos del siglo XVII, poco tiempo antes de la mencionada expulsión de los moriscos de tierras murcianas, Espinardo cuenta ya con 82 vecinos, 72 de los cuales son cristianos viejos y 8 moriscos según nos cuenta Rodríguez Llopis.
En este siglo comienza la construcción del palacio de los Marqueses de Espinardo, es una construcción austera, de estilo renacentista, realizada en ladrillo, material económico y muy abundante en la zona de Espinardo, construcción que ordena el Marques frente a la Iglesia de San Pedro, en la puerta de entrada al palacio, realizada en madera, vemos el escudo de los Tenza, primeros señores de Espinardo, en la fachada del patio interior, encontramos otro escudo heráldico, es el del linaje de los Fajardo, hoy asimilado como escudo del pueblo de Espinardo, en la fachada principal vemos en la planta baja dos ventanales con rejas de forja en los que podemos apreciar sobre ellos los blasones de los Guevara y los Pacheco, también en el palacio aparecen los escudos de los Arce, Chacon y Cascales.

Espinardo sigue siendo una población eminentemente rural, dedicada al cultivo de la tierra, formada por labradores censatarios del marques, o por cuenta propia en tierras de su propiedad, en esos años se siguió potenciando el cultivo de morerales en detrimento del cultivo tradicional de secano compuesto ante todo de oliveras y cereales. Otra importante fuente de ingresos era el cultivo de la barrilla, planta que como ya hemos comentado anteriormente se utilizaba ante todo para la fabricación de jabón dando lugar a que en el pueblo aparecieran con el tiempo jabonerías y la cual encontramos en documentos de principios de este siglo mencionados, como el barrillero de Varaça.
También era importante la construcción de ladrillos y cantaros, debido a la disponibilidad de material de mucha calidad, ya en la época de la construcción de la catedral, existen documentos en los que se pedía que los ladrillos para la construcción de la misma fueran de los barreros situados en las poblaciones de Espinardo y Churra. Nos encontramos con diversos barreros mencionados en esta época como eran el Barrero amarillo, el Barrero Cárdeno o el Barrero de la Rambla de la Plata.
En el año de 1614 D. Alonso de Fajardo de Tenza, Teniente Adelantado y Capitán Mayor del Reino de Murcia, compra a la corona el señorío del lugar de Espinardo, sito en el heredamiento de Churra, por 3200 ducados, esta compra la tenemos que situar en el contexto histórico de la necesidad de la corona española de recaudar dinero para sufragar las numerosas contiendas en las que España esta inmersa en esta época. La venta del señorío de Espinardo no es única, sino que al contrario la podemos encontrar en otras poblaciones cercanas, ese mismo año podemos ver la compra de El Palmar por los Verategui, o la de Francisco Rocamora sobre Sangonera y Buznegra, y en el año anterior de 1613 Gil Rodríguez de Junteron había adquirido Beniel Viejo y Nuevo.

La mayoría de las tierras de este señorío llegaban a D. Alonso por herencia de su madre Doña Luisa de Tenza Pacheco, este señorío permitía al Señor del Espinardo cobrar a los vecinos los impuestos o alcabalas correspondientes, así como dar a censo viviendas y tierras. Como nos dice un documento en Espinardo estaban “sus casas de bibienda y las de sus rrenteros y labradores” y como le escribió en el año 1615 al Rey Felipe III, en ella había una iglesia construida por sus antepasados, esta iglesia seguramente seria construida por los Tenza., el Soberano le concedió también la facultad de medir el termino de su jurisdicción.

El Final del Siglo XVI

Ha finales del Siglo XVI, Espinardo era un lugar perteneciente a la ciudad de Murcia, dependiente de la parroquia de San Andrés, en esa época tenía dos diputados, cuyo mandato duraba un quinquenio. Mas tarde, cuando Espinardo paso a ser villa a principios del Siglo XVII y como era habitual en las villas del la Corona de Castilla, tenia dos alcaldes ordinarios (primero y segundo), elegidos entre sus vecinos por el Señor de la villa (el Marqués de Espinardo), que ejercían su mandato durante un año, en estos mandatos también se elegían Alguaciles, Regidores, Jurados, Procurador Sindico y Alcaldes de la Santa Hermandad , en algunas poblaciones también se nombraba a los Caballeros de Sierra (Agentes Forestales), aunque parece ser que en Espinardo no era habitual.
Los primeros diputados del la población de Espinardo que tenemos constancia son los del los años de 1581 a 1584 que serian Antón de Piedras y Joan de Quenca. En estas misma fechas ocurre otro echo significativo para la historia de este pueblo pues en el año de 1582 se da licencia para la construcción de una Iglesia en la población la que actualmente es la iglesia de San Pedro, siendo el primer clérigo de esta Gines Tudela Martínez en el año de 1583, beneficiado de la parroquia de San Juan de Murcia y encargado de la cura de almas de la población de Espinardo
También esta época también había en Espinardo algunas familias moriscas, ya que tras la Rebelión de las Alpujarras (1568-1571), los moriscos granadinos fueron deportados hacia lo que hoy seria Castilla-La Mancha, pero a su paso por el Reino de Murcia algunos se establecieron en esta, algunas de estas familias serian expulsadas mas tarde, año de 1609, cuando se produjo la deportación definitiva de las familias moriscas de España, o quizás alguna se quedo en Espinardo, es algo que hasta ahora no puedo contestar. Lo que si sabemos con cierta seguridad es que en Octubre de 1612 D. Alonso Fajardo de Tenza I señor de Espinardo, según nos dice el Libro Becerro del Marquesado de Espinardo, compro al menos cinco de los 18 palacios (casas) que dejaron los moriscos en la población de Espinardo al ser expulsados del Reino de Murcia, expulsión dirigida precisamente por su padre por encargo de la corona de Castilla.

Espinardo el comienzo de la historia:

En estos tiempos de tecnología y la comunicación, en los cuales disponemos de una infinita capacidad de recibir información de muy diversas fuentes, que hasta hace bien poco nos seria imposible acceder a ellas, me encontré indagando sobre la historia de mi pueblo, Espinardo, en este afán de conocer e investigar el pasado del mismo y de mi familia me fui dando cuenta que pese a la mucha información que disponemos, realmente casi todo el mundo y yo mismo desconocía la verdadera historia de sus poblaciones cercanas de sus orígenes y su pasado, a que se dedicaban sus gentes, el porque del nombre, etc.

Esta investigación comenzó como algo particular, indagando sobre la historia de mi familia, poco a poco al ir documentándome sobre la historia de mis antepasados y a través de esta, fui recopilando información sobre la historia de nuestro pueblo y las poblaciones cercanas, su realidad y la formación de sus núcleos de población así como de diversos acontecimientos que marcaron su desarrollo interno, y los factores y circunstancias que formaron el carácter de sus gentes.

Ahora que Espinardo esta perdiendo su propia identidad a pasos agigantándoos, por la absorción y asimilación del mismo como barriada de Murcia, me gustaría hacer un esfuerzo por intentar recuperar un poco de esta historia de una población que desde sus comienzos creció volcada en el trabajo duro de sus gentes, que tuvo momentos de esplendor y otros bastante mas trágicos, recordar de cómo fue sus principios y el porque se su nombre, su creación como cabeza de marquesado y el porque de sus topónimos los cuales todavía hoy nos evocan tiempos remotos.
No debemos buscar grandes eventos en la historia de nuestro pueblo, aunque como toda historia no esta exenta de gestas e historias de sufrimientos, guerras, anécdotas etc. La inmensa mayoría de la población era gente humilde, con sus ocupaciones y trabajos dedicada a sobrevivir en unas épocas realmente difíciles y en condiciones que a nosotros, acostumbrados a la vida moderna, se nos antojarían durísimas. Es así mismo una sociedad con una economía de subsistencia, sobre todo agrícola y con mucha industria alfarera y ladrillera en sus comienzos.

Ya a mediados del siglo XVI aparecen documentos en el archivo Municipal de Murcia, año 1530, con el nombre de Torre Espinardo, mas tarde en el Repertorio de todos los caminos de España, publicado en el año 1546 y escrito por Juan de Villuga, vuelve a aparecer en el se comenta que la Torre de Espinado distaba tres leguas de Murcia y una y media de Molina y nos la describe como una de las escalas obligadas en el Camino Real de Castilla, en esta época, en el año de 1542, nos aparece en el padrón para el cobro de la moneda forera de la parroquia de San Andrés, parroquia de la que dependía por aquel entonces Espinardo, en dicho padrón de habitantes se dice que esta población tenia 11 vecinos si bien todavía no disponía de parroquia propia,
Muy posiblemente la población tomo su nombre del apellido de Luys Espinardo, hidalgo de origen genoves asentado en el Raiguero de Churra como nos muestra un padrón del año de 1548, en el aparece Francisco Cereço residente en lo de Espinardo, lo cual debemos interpretar que dicho Françisco Çereço residía en tierras de Luys Espinardo, una dato que nos invita a pensar este origen es su primitiva denominación como Torre de Espinardo, denominación que nos es habitual si la comparamos con otras torres conocidas en Murcia, sirva de ejemplo: Torre Alcayna, Torre Pacheco, Torres de Cotillas, Torre Agüera, Torre de la Manresa y un largo etc., de torres mencionadas en diferentes documentos, en todas ellas apreciamos el uso de el apellido para indicarnos la propiedad de dicha torre, echo muy significativo, otro dato importantes es el que dicho Luys Espinardo estuviera casado con Maria de Tenza, sabiendo la muy impórtate relación de la familia Tenza con Espinardo, donde poseían muchas tierras y llegando a ser Señores de Espinardo.
Este apellido, Espinardo, como tal nos aparece ya en el siglo XV en Murcia, aunque parece ser por la documentación que poseemos que un siglo antes comerciaban ya miembros se familias así apellidadas en Valencia, siempre relacionado con mercaderes genoveses asentados en la ciudad, sabemos que estos mercaderes se dedicaban sobre todo al comercio de seda, paños y oro, así que compraron diferentes tierras por la huerta de Murcia, esta comunidad genovesa llego a ser muy importante en la historia de Murcia, estas familias se dedicaron sobre todo al comercio siendo una importante fuente de ingresos para las arcas locales y favoreciendo el consumo e importación a otros mercados de los productos locales. Mas tarde algunas de estas familias se fueron entroncando con la oligarquía local y asentándose aquí apellidos genoveses como el que nos interesa Espinardo, pero también muchos otros como pudieran ser los Ferro, Negro, Mayneta, Rey, Escaja, Usodemar, Pagan, Fontana , Serra, Spindola y un largo etc.

Espinardo surgiría como otras pequeñas alquerías de la huerta, con una población dedicada al cultivo, sobre todo, de secano y el cereal también el cada vez mas lucrativo negocio de la seda, proliferando las plantaciones de moreras y desplazando al cultivo tradicional, si bien también aparecían un importante negocio en el cultivo de la barrilla, así como la existencia de alfarerías, ladrilleras y posadas.

Nos encontramos ante una población compuesta en su mayoría por cristianos viejos y pecheros, pues en el padrón de San Andrés de 1566 en la Torre de Espinardo aparece ya con 32 vecinos, 27 de los cuales eran pecheros, ósea que no era hidalgos por lo cual tenían que pagar impuestos, 4 era hidalgos y 1 Escudero en estos censos aparecen personajes como D. Geronimos Franquis, regidor de Murcia y a D. Alonso de Tenza donde aparecen tres labradores que trabajaban tierras de este. Otros apellidos que aparecen como habitantes de esta población en esa época son Martínez, Cuenca, Remirez, Leyva, Çamora, Melgarejo, Lorenço, Martín, etc.
Quizás el documento que nos ofrece la verdadera composición del la población de Espinardo del final del siglo XVI, sea un censo del año de 1573, en el cual nos muestra las ocupaciones de los integrantes del pueblo, nos dice que la población creció a 50 habitantes en esta época, entre estos habitantes había 5 familias hidalgas y 5 escuderos dos de estos cuantiosos (que disponían de bastante dinero), estas familias no residirían necesariamente en Espinardo, si no que muy posiblemente tuvieran tierras arrendadas a otros labradores, también residían en el pueblo 4 labradores, 2 taberneros, caso curioso que en un pueblo tan pequeño existieran ya en esta época dos tabernas, seguramente influiría en esto que Espinardo era paso obligado por el camino Real de Castilla dando cobijo estas tabernas o posadas a los posibles viajeros que hacían la ruta de Castilla, también nos aparece en el censo dos ganaderos, uno de ellos señor de ganado (quizás se referiría a Rabadán, termino árabe que dio lugar posteriormente al mismo apellido), un cantarero, un cantero, un atochero y un cristiano nuevo apellidado Garçia.

Tres de estos vecinos Vivian en Torres (Casas de huerta de cierta entidad) siendo una de ellas propiedad de la viuda de Montoya y otra de la de Nicolás de Algarra, habiendo otras tres torres de propiedad ajena, siendo estas lo de Cosme Tomas, lo de los Melgarejos y lo de Avellán, Estas descripciones de los oficios de los vecinos de Espinardo da lugar a que nos imaginemos también que nos encontramos ante una sociedad en la que predominaba el trabajador de la tierra ósea el labrador, trabajando su propia tierra o por cuenta ajena, como hemos comentado antes, su situación geográfica posibilito la creación de tabernas, aprovechando el curso de viajeros por el camino Real de Castilla, así como el tradicional comercio lanar propicio que otros vecinos fundaran aquí sus haciendas, también podemos percibir que otro factor importante de comercio se dio en la explotación del barro de los diferentes barreros y la piedra del cabezo de San Cristóbal para la creación de ladrilleras y canteras para las construcciones de la ciudad de Murcia, pues en dicha época la ciudad experimento un importante crecimiento pasando de 11.000 habitantes en el año 1530 a 16.000 en el de 1591, así mismo comprobamos otra importante fuente de ingresos para algunas familias de esta época, nos referimos al cultivo de la atocha o barrilla para la elaboración de sosa con la que se fabricaba el vidrio y el jabón.